LOCARNO – Il Santuario di Madonna del Sasso a Orselina sopra Locarno.
IL SANTUARIO SOPRA LOCARNO
La tradizione racconta che Fra’ Bartolomeo d’Ivrea, frate francescano nel convento di Locarno, volle costruire sul «Sasso» di Locarno un luogo di devozione e vi edificò due piccoli oratori. In seguito, questi vennero ampliati e fu aggiunto un convento. Sul sentiero che da Locarno porta al «Sasso» furono costruite o solo progettate numerose cappelle, di cui rimangono alcuni gruppi plastici in terracotta, attribuiti a Francesco Silva e rappresentanti l’Ultima Cena e la Pentecoste, oltre a una Deposizione, notevole gruppo statuario in legno del secolo XV, probabile opera di botteghe lombarde. All’interno dell’attuale chiesa, completamente ristrutturata e trasformata nel 1902, ci sono stucchi seicenteschi con affreschi di Alessandro Gorla; sull’altare maggiore, del 1792, l’immagine miracolosa della Madonna. Nella navata sud si trova la pala raffigurante la Fuga in Egitto, opera del Bramantino e nella terza cappella una pala raffigurante la Deposizione, opera di Antonio Ciseri nel 1870.
UN MONTE SACRO
Il Sacro Monte della Madonna del Sasso di Orselina, è uno dei luoghi storici e religiosi più importanti del Canton Ticino. La tradizione racconta che Fra’ Bartolomeo d’Ivrea, frate francescano del convento di Locarno, volle costruire un luogo di devozione sul “Sasso” di Locarno in seguito a un’apparizione della Madonna avvenuta nel 1480. Oggi costituito dalla Chiesa dell’Annunciazione ai piedi del Monte, la via Crucis e il Santuario della Madonna del Sasso, il Sacro Monte rappresenta un patrimonio di arte, storia e spiritualità. Appoggiato su uno scenografico sperone di roccia, il Santuario della Madonna del Sasso, chiesa di pellegrinaggio strapiombante su Locarno, è preceduto da un ampio piazzale da cui si scorge la valle profonda e selvaggia. Di fianco alla chiesa, un porticato permette di godere di una fantastica vista sul locarnese, sul lago e le montagne circostanti. Dal centro di Locarno si raggiunge l’inizio della vecchia strada d’accesso. Da qui parte la Via Crucis, un percorso immerso in un affascinante scenario naturale, ricco di suggestive cappelle e testimonianze artistiche che si inerpica fino alla sommità dello sperone di roccia dove si trova il bellissimo Santuario, appena restaurato. Il Sacro Monte è anche raggiungibile utilizzando la funicolare Locarno-Madonna del Sasso.