IMPRESA – La storia di Nike, un colosso mondiale dell’abbigliamento e delle calzature sportive, ha radici che risalgono al 25 gennaio 1964. In quel giorno, Bill Bowerman, un allenatore di atletica appassionato, e Phil Knight, un mezzofondista con spirito imprenditoriale, fondarono la “Blue Ribbon Sports“. L’obiettivo iniziale era quello di importare scarpe sportive dal Giappone, in particolare il marchio Tiger della Onitsuka. L’attività iniziò con una modesta vendita di 1300 paia di scarpe da corsa, ma la passione e la visione dei fondatori portarono a una rapida crescita. Già nel 1965, le vendite raggiunsero la cifra di 20.000 paia, un risultato notevole per un’azienda appena nata. Nel 1966, BRS aprì il suo primo negozio al dettaglio a Santa Monica, in California, segnando un passo importante verso l’espansione del marchio. L’anno successivo, con l’aumento delle vendite, BRS decise di espandersi sulla costa orientale, aprendo un negozio a Wellesley, nel Massachusetts.
Nike icona globale dello sport
Tuttavia, nel 1971, i rapporti con i fornitori giapponesi si interruppero bruscamente. Onitsuka decise di vendere le scarpe direttamente, lasciando BRS senza il suo principale fornitore. Questo evento segnò una svolta cruciale nella storia dell’azienda, portando alla nascita di Nike, Inc. il 30 maggio 1971. Il nome “Nike” fu suggerito da Jeff Johnson, uno dei primi collaboratori di Knight, e scelto tra le numerose proposte fatte dai 45 dipendenti dell’epoca. Il logo iconico, noto come “Swoosh”, fu disegnato da Carolyn Davidson, una studentessa di grafica, per soli 35 dollari. Questo simbolo semplice ma potente divenne rapidamente uno dei marchi più riconoscibili al mondo. Nel 1976, Nike assunse la sua prima agenzia di comunicazione, John Brown and Partners, con sede a Seattle. La prima campagna pubblicitaria dell’agenzia introdusse lo slogan “There is no finish line”, un messaggio che sottolineava la natura continua e senza limiti dello sport e del miglioramento personale.
Lo slogan
Tuttavia, fu Dan Wieden, co-fondatore dell’agenzia, a creare lo slogan più famoso e duraturo di Nike: “Just Do It”. Questo slogan, coniato per una campagna pubblicitaria del 1988, divenne un grido di battaglia per atleti di ogni livello e un simbolo dell’atteggiamento audace e determinato di Nike. “Just Do It” fu scelto da Advertising Age come uno dei cinque migliori slogan pubblicitari del XX secolo e il suo impatto culturale è tale che è conservato nello Smithsonian Institute. Il primo annuncio Nike con lo slogan “Just Do It”, trasmesso nel luglio 1988, vedeva protagonista Walt Stack, un ottantenne corridore di San Francisco. Questo annuncio iconico catturò l’essenza dello spirito “Just Do It”, mostrando che l’età e i limiti fisici non dovevano essere un ostacolo per il raggiungimento dei propri obiettivi.
