FOCUS – Quando le temperature esterne aumentano, il nostro organismo attiva un sofisticato sistema di condizionamento interno per mantenere costante la temperatura corporea attorno ai 37 °C. Il meccanismo principale consiste nella vasodilatazione periferica: i vasi sanguigni vicini alla superficie della pelle si allargano per consentire al calore di dissiparsi verso l’esterno. Questo processo diminuisce la pressione arteriosa complessiva e richiede una risposta immediata da parte del sistema circolatorio. Come documentato dalle analisi scientifiche pubblicate dal National Center for Climate Services, l’aumento delle frequenze delle ondate di calore impone un adattamento fisiologico costante, in cui il corpo compensa la dilatazione vascolare incrementando la sudorazione e il flusso sanguigno periferico per evitare il surriscaldamento organico.
La risposta del cuore: aumento della frequenza cardiaca
A causa del calo della pressione arteriosa provocato dalla vasodilatazione, il cuore deve compiere uno sforzo supplementare per mantenere un’adeguata irrorazione di tutti gli organi vitali. Per compensare il minore volume d’urto, il muscolo cardiaco risponde accelerando il ritmo dei suoi battiti: aumenta così la frequenza cardiaca. Questo lavoro extra comporta un vero e proprio sovraccarico per l’apparato cardiocircolatorio. Nelle persone giovani e sane tale accelerazione rientra nella normale risposta fisiologica, ma in soggetti anziani o affetti da patologie preesistenti può trasformarsi in un fattore di rischio significativo, specialmente se accompagnato dalla perdita di sali minerali dovuta a una sudorazione abbondante.
Consigli pratici e prevenzione durante le ondate di calore
Per sostenere il lavoro del cuore durante i periodi di calura intensa è indispensabile adottare comportamenti di prevenzione adeguati. L’aiuto principale arriva da un’idratazione costante e da uno stile di vita moderato. Secondo le direttive ufficiali dell’Ufficio federale della sanità pubblica, è fondamentale bere almeno 1,5 litri di acqua al giorno, preferire pasti leggeri e ricchi di acqua come frutta e verdura, evitare sforzi fisici nelle ore più calde della giornata e soggiornare in ambienti rinfrescati. L’adozione di questi semplici accorgimenti consente di ridurre la sollecitazione sui vasi sanguigni, proteggendo la salute del cuore e prevenendo possibili colpi di calore o cali di pressione improvvisi.
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